R.U.N.E 二人だけのクラブ 10

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10
　次の日。いつものように志藤は朝一番に登校した。
いや、したはずだった。

別に時間が遅かったわけではない。
ただ、教室には先客がいたのだ。

「おはよう、志藤君。」
朝日を受けて光る、長いストレートの黒髪がたなびき、その先客の顔がこちらを向く。少し眩しそうに目を細め、穏やかな微笑を浮かべていた。
「……あのさ、春野先輩」
志藤は頭を抑えながら言った。
「そこ、僕の席なんだけど。」
その先客……春野はにこやかに微笑んだまま動こうとしなかった。
代わりにカバンからガサゴソと何かを取り出す。
「これにサインしてくれたらどいてあげ……」
その言葉が言い終わるか否かのウチに志藤はその手を払いのけた。
　その何か……入部届が地面にパサリと落ちた。
「だから、入らないってば」
志藤はそれを拾い上げ、びりびりに破いてからゴミ箱に捨てる。
それを見た春野は、さもショックであることを体全体で表現するようにおおげさなリアクションの後、
「まぁ酷い。志藤君ってば全然素直じゃないし。というか、私先輩なのに敬語も使ってくれないし」
そう言うと、あくまで大げさに「よよよ……」と言いながら顔を伏せてしまう。
　無論、嘘泣きなのだろうということは志藤にも分かったようだったが、志藤としては、早く席を退いて欲しい一心だった。
「とにかく、退いてくれないと、授業も受けれないんだけど」
「じゃぁこれ。はい」
志藤の言葉に間髪入れずに出てくるその紙、入部届。
「志藤君だって、本当は入りたいでしょ？」
「断じて入りたくから、あんな怪しい部。」
「またまたぁ～」
そんな問答が30分程続き、ようやく春野は諦めてくれたようだった。
「まぁ、今日のところはこのくらいにしてあげるわ」
そういって春野が教室を出て行く。
　それと入れ違いに、蔵野が教室に入ってきたのだった。
「あれ……志藤君、今の人は？」
がっくりとうなだれる志藤。
　もはや説明するのも面倒だった。
「あぁ、まぁ、部活勧誘？　断ったけど」
それでも適当に、尚かつそれなりに真実を混ぜて説明する。
　蔵野は「そっか」と納得して朝の仕事を始める。
　志藤は、無事に、変わらない日常を取り戻したことを実感して、はぁ……とため息を吐くのだった。

---to be continued---